魏忠賢真是使明朝衰退的大奸臣？

他掌權(quán)時，明朝政府抵御遼東后金的入侵還是比較給力的，可以說一掃萬歷末年遼東戰(zhàn)場的頹勢，大有光復遼東之勢。前期能夠認識到遼東與京師唇齒相依的關(guān)系，否定龜縮山海關(guān)的決議，積極支持孫承宗的推進戰(zhàn)略;后期任由袁崇煥督師遼東，不敢說他多器重袁崇煥，但從來往信件看，袁與魏的關(guān)系至少是和諧的，袁最牛掰的幾次戰(zhàn)功全在魏掌權(quán)時誕生。當時明軍的情況是：關(guān)寧鐵騎不用裁員，軍餉仍可足量正常發(fā)。皮島軍隊不用精簡，收入來源也是穩(wěn)定的。寄居海島的毛文龍進行黑市貿(mào)易、搶掠朝鮮邊民商旅，本著中庸之道，基本睜一只眼閉一只眼。毛文龍也算干吏，積極進取，開拓了旅順-義州一線的東江軍鎮(zhèn)，不斷騷擾后金盛京以東的城池;授毛文龍“欽差平遼便宜行事總兵官征虜前將軍左軍都督”和尚方寶劍，人心籠絡絕對到位，搞得毛文龍熱血沸騰，誓死鞏衛(wèi)皮島、朝鮮本土。盛京的西面，從寧遠至錦州，本來荒涼破敗了十年的城池一座座重新修葺一新、再次拔地而起;明軍的火銃、戰(zhàn)車、地雷、炸彈配備齊全;紅衣大炮這種奢侈品也都搬上了寧遠、錦州的城頭。

魏當九千歲的幾年幾乎與關(guān)外捷報頻傳的時間同步，寧遠大捷大炮轟傷努爾哈赤(回盛京后不久死去)。寧錦大捷明軍多次重創(chuàng)皇太極。丁卯之役，毛文龍在朝鮮拼盡血本擊退阿敏數(shù)萬八旗軍，阻止了阿敏當朝鮮王的夢想。皇太極東奔西突累到吐血沒撈著什么好處，只能龜縮在盛京。

關(guān)外的戰(zhàn)爭形勢一片大好的背后其實還是錢在起作用，魏最大的能力之一是收稅。明末，天下金銀、盡聚三吳，魏忠賢針對工商業(yè)、對外貿(mào)易發(fā)達的江南地區(qū)，從新設立了萬歷末年被東林黨廢除的工商稅、海稅;但他沒有給農(nóng)民加賦，出身社會底層的魏忠賢在河南遭災時，還能免除賦稅，從內(nèi)庫撥款賑災;閹黨在放火燒了東林書院后，幾十年未曾修過的黃河水道，開始維修;而且專門找東林黨人投資的“壟斷企業(yè)”收刮。齊楚浙黨與魏打的火熱，閹黨“爪牙”(稅官)送錢的踏破魏府門檻，有錢好辦事，而魏辦事能力沒的說，一定給你辦成。浙江巡撫感覺海內(nèi)咸平，農(nóng)民不用被折騰都安心勞作，魏簡直太給力了，提議修生祠，于是全國掀起修生祠的高潮，遼東的官兵將士修的又好又用心，袁崇煥稱頌魏忠賢“從古內(nèi)臣誰有出其右者，通侯之世賞宜也！”因為魏給了關(guān)寧軍豐厚穩(wěn)定的收入。

在魏忠賢登場的前后，明末的朝堂上有這樣一群官員，他們大多出身于南京江南貢院，他們相互視為“校友”，漸漸形成黨派，以無錫東林書院為精神圣地，他們清高，他們理想主義;表面上看，他們似乎是正義的化身，閃爍著人性的光輝。但從根本上考究一下的話，沒接觸過底層社會的他們大都是江南鄉(xiāng)紳巨賈子弟，花成千上萬的銀子買個科舉名次，甚至不乏中舉后繼續(xù)買官者，盤根錯節(jié)的黨同伐異，漸漸成為朝堂上掌握話語權(quán)的中堅力量，排擠的齊浙楚、閩等小黨派勢力時，所用手段不比閹黨遜色多少，這就是明末歷史上牛掰哄哄的的東林黨。

對比中國歷史上出現(xiàn)的其他朋黨，東林黨很多人似乎更適合生活在現(xiàn)代的美國政壇。但掌權(quán)的東林黨偏偏生活在明末內(nèi)憂外患的時刻，恰恰成了帝國衰落的催化劑。魏忠賢死后，重新掌權(quán)的東林黨立刻再次廢除切身利益相關(guān)的工商稅、海稅。對中西部的旱災置之不理;富庶東南的稅收廢除，卻派軍隊到貧亂交加的西北旱災區(qū)加賦、征稅;對后金理想化的主和，不理解關(guān)外將士的疾苦~打勝了說你浪費國家錢~打敗了咔嚓你;對農(nóng)民起義得過且過，無限招安，導致農(nóng)民軍不能徹底剿滅;由于明朝官員俸祿很低，除了極個別清官，貪腐幾乎是必然的，但頂著東林的名頭，錢貪過后不敢承認且一丁點都不愿吐出來。

史書上寫了魏忠賢犯的十大罪，然而仔細看，大多罪狀都是圖謀什么卻基本沒實際行動和證據(jù)，修祠堂這種雞毛也算大罪？修堵墻掛張畫而已，民間自古就有為好官修祠堂的傳統(tǒng);魏真正做成了的壞事，其實主要就是利用東廠殺死楊漣等辱罵彈劾腌黨的東林“名士”，以禁言無聊御史們的彈劾。對于魏對東林黨的打擊，竊以為在當時的朝堂是非常值得推敲的。魏殺楊漣等人的行為本身是不對，但結(jié)果是禁言，禁言后，專心為自己為國家撈錢。3：7開那也是在撈錢、在有效工作。明末兩極分化，土地兼并嚴重，銀子都在江南鄉(xiāng)紳富戶的手里，怎么讓他們把銀子交到國庫？東林黨出身江南富家，不愿也不能做到;而權(quán)傾一時的威權(quán)主義者魏公公可以做到。

有了錢才能給軍隊發(fā)工資;才能造各種軍備武器，除了紅衣大炮：還有地雷、火銃、火棘莉、炸彈等等火器;才能筑城修墻養(yǎng)馬。軍隊裝備牛掰才能內(nèi)平賊寇，外御強敵。而以上古代軍事工業(yè)正是促進經(jīng)濟發(fā)展、保持就業(yè)的好辦法。

魏的功業(yè)在于保證了帝國稅收系統(tǒng)的穩(wěn)健運行;增強帝國凝聚力、控制力，南到廣西、北至錦州盡為掌握;能夠用正確給力的人并給予支持(炸傷努爾哈赤的紅衣大炮可是用真金白銀買的)，扳回遼東戰(zhàn)場的頹勢，撫平北方農(nóng)民因災造反的危機;跟前輩王振之流比起來，不得不說魏的才干確實高出了一大截;即使跟一般的內(nèi)閣大臣比起來其實也有卓越之處;拋開黨同伐異這些朝堂政治不可避免的“錯誤”不講;魏至少是個效率極高的注重實用主義的干練能人。東林黨回憶錄里說魏本人很愚鈍，大多數(shù)點子都是他周圍的人出的;很多人讀了此段瞬間想到了吃葡萄的感覺。

崇禎上臺后，與魏比疑心重也就算了，關(guān)鍵收不到稅還超級愛清廉，超級恨貪腐～滿朝東林士官大多富的流油，科舉的排名都是比銀子多少的，此時一個棉襖爛洞、衣服打補丁的皇帝空降下來，突然要搞一場無人配合的反貪運動，滿朝官員從剛開始的不寒而栗變成后期的笑而不語，一個個都成了超級影帝，下面的百官冬天炭敬、夏天冰敬、各種紅白喜事都是搜刮漫天，可偏偏在上面皇帝跟前超級愛裝清廉。“您不是愛清廉恨貪腐嗎？我被逼只能裝啊，適者生存嘛！”什么？你要錢？我可一個子兒都沒有，微臣可是“清官”啊！朱由檢(崇禎)先生像個孤獨的觀眾一樣，深深蒙在東林黨上演活劇的一面爛鼓里。更別提東林黨的大本營~江南的稅收了，可惜他們不知收斂，戲演過頭了，正劇變成悲劇了。

魏死后，遼東的形勢再次退化到了萬歷末年的水平并持續(xù)惡化，財政困難的同時，崇禎皇帝疑心重，且在議和主站的意見中間搖擺不定，先是拋棄孫承宗，然后將袁崇煥凌遲。千軍易得，一將難求，沒了給力的將軍，下屬官兵們只能干瞪眼，遼東的關(guān)寧防線由強轉(zhuǎn)弱、節(jié)節(jié)敗退的局面再難挽回。

袁崇煥督師遼東時，積極研究關(guān)外地勢民情、八旗軍作戰(zhàn)技倆，提拔趙率教、祖大壽、何可綱、滿桂(蒙古族)等勇將。勤于操練，多次整治軍紀，與士兵同甘共苦。努爾哈赤兵敗寧遠，為袁崇煥大炮所傷，旋即不愈而死;寧錦之戰(zhàn)，為父報仇的皇太極小伎倆用盡，卻一點便宜沒撈著，在袁崇煥跟前吃足了苦頭，看過關(guān)寧鐵騎的軍容后忌憚三分，戰(zhàn)術(shù)上皇太極用兵狡詐，袁崇煥卻比皇太極更老辣。可惜的是，這位屢次擊敗后金軍隊的功臣良將，在成功保衛(wèi)北京后居然立即被崇禎羅織罪名下獄，一生從無敗績的大明薊遼督師被凌遲處死。袁崇煥剛剛提出的“五年復遼”計劃成了泡影。袁死后，他提拔的人中除祖大壽無奈投降后金(投降時改稱滿清)外，余者皆相繼戰(zhàn)死。精心培育的關(guān)寧鐵騎死的死，降的降，最后只剩了少部分兵力保存在山海關(guān)的吳三桂手中。

袁崇煥死后，皇太極認識到人數(shù)劣勢和裝備劣勢，于是廣幕各族勇士，創(chuàng)立蒙古八旗與漢軍八旗，并任用毛文龍的得力手下孔有德制作大炮。東亞第一勁旅的名號最終歸屬于善于吸納各族精英的八旗軍了。英國東亞研究者稱17世紀初的東北亞通古斯軍隊為東亞最強勁旅，皇太極率領的八旗軍作戰(zhàn)勇猛，戰(zhàn)術(shù)靈活，向西驅(qū)兵千里擊敗風頭正勁的蒙古林丹汗，朝鮮的保護神毛文龍死后，得力部下孔有德、耿仲明、尚可喜接連叛逃后金，東江軍鎮(zhèn)名存實亡。皇太極稱帝，后金改稱滿清，清軍攻擊朝鮮勢如破竹，擊敗各路集結(jié)的八萬朝鮮軍隊如探囊取物，八旗軍幾乎沒死人輕松占領漢城，把朝鮮國王李倧攆到江華島上，逼迫朝鮮簽訂臣服之盟。如果沒有戚繼光做薊州總兵時整修精良的長城，明帝國結(jié)果又如何？

反過來看北京城的金鑾殿上，令人可笑的是，東林黨里沒人想著保證更多人的不失業(yè)，也提不出保增長、搞基礎建設拉動經(jīng)濟的辦法，整日提些看似有理，實際荒唐的建議;有人居然提議裁掉占用開支很小的驛站，陜西米脂的李自成作為驛站職員的鐵飯碗工作瞬間丟了，沒飯吃咋辦？造反算了！于是跟了闖王高迎祥，高迎祥為陜西總督孫傳庭、三邊總督洪承疇合謀逮捕。崇禎說：斬！李自成變成了闖王，孫傳庭打的他攜帶18騎逃遁荒山。旋即孫傳庭因直言諫阻“秦軍”(孫傳庭培育的一只勁旅)北上薊遼，得罪崇禎以恃驕之罪被革職下獄，而討崇禎喜歡的洪承疇升任任薊遼督師;人與人的不同真的比人和豬的不同都大！被下獄的孫傳庭以死報國！得寵的洪承疇最終卻成了二臣！

再看關(guān)外，祖大壽被圍在錦州，洪承疇集結(jié)帝國精銳兵力意圖解圍，前期步步為營勝利不斷，本欲穩(wěn)步推進，可是帝國沒錢做軍餉，崇禎逼洪承疇速戰(zhàn)解圍，結(jié)果被圍在松山，尷尬的是大明國庫空了，再無法招兵解圍，崇禎果斷放棄。一億人的大帝國看著良將忠臣送死，還會有多少人愿意為你賣命。遼東被圍的將軍士兵們不可不算忠心，苦守一年、兩年，沒了糧食寧可殺自己人來吃都不愿意投降，可再忠心的人也架不住老板負心冷屁股啊;另一面是皇太極的熱情關(guān)懷與重金許諾，最終洪承疇、祖大壽無奈的背叛了培養(yǎng)自己多年的繁華溫暖文明昌盛的帝國(當時士人的視角)，選擇了跳槽到偏僻苦寒的毫無發(fā)展前途的蠻夷小國(明朝人眼中的后金)，當然在那時人看來，沒有自殺殉國，確實不忠，連洪的母親都大罵之并絕交，更何況民間。可要擱今天，如果是崇禎的員工，即使是有溫和隱忍性格的你，或許第一天就把朱由檢這老板給炒了。

松山丟了，錦州丟了，關(guān)寧防線沒了，皇太極眼前就剩下一條出自60年前，名將戚繼光之手號稱史上最堅固的長城。洪承疇出主意：“長城再堅固也要人把守，關(guān)內(nèi)明軍精銳盡為闖賊所滅，現(xiàn)鎮(zhèn)關(guān)之軍，軍心已亂，正是長驅(qū)山海，奪取天下的機會！”可不巧的是，此時皇太極卻病了，回盛京后旋即死去。

皇太極剛死，李自成就又鬧了起來，連破開封、洛陽等中原重鎮(zhèn);河南成了李自成的天下，領50w民軍直撲潼關(guān)，意在取關(guān)中平原這塊王地。無人可用的崇禎終于想起了監(jiān)獄里的孫傳庭，崇禎封其兵部尚書行專斷之權(quán);在詔獄里被折磨了三年的孫傳庭再次準備收拾“闖賊“時，帝國的河南、山西、陜西、四川已經(jīng)被受災的農(nóng)民軍打爛了;又是因為沒錢，餓著肚子的新兵被崇禎逼著出潼關(guān)迎戰(zhàn)農(nóng)民軍，兵力懸殊，瘦弱憔悴的孫傳庭憑借著胸中的一種精神以身入賊軍，馬革裹尸于公元1643年，孫夫人在長安聽說丈夫戰(zhàn)死投井而死。中國人尤其重視身前死后的榮譽，一直不喜歡孫傳庭的崇禎居然質(zhì)疑其詐死，人無謚號，家無撫恤，崇禎不給褒獎，功過自有后人評說，《明史》給了個客觀的評價：“傳庭死而明亡矣”。這些都不重要，重要的是帝國失去了最后一位五星級忠臣良將，再也沒了翻身的機會！

李自成入關(guān)中后，取長安，北上輕易擊破太原、大同等軍事重鎮(zhèn)，直到百萬民軍圍困北京時，李自成仍然承諾要三百萬銀子，封個王就退兵，并答應幫崇禎剿滅滿清！可此時滿朝官員仍然沒一個愿意出錢的，崇禎終于明白了，他怒了，國家居然毀在這群“吝嗇”官員之手！崇禎以“驚人的愚蠢”對議和條款加以拒絕！1644年三月十九日，城破，崇禎吊死煤山(現(xiàn)景山)。臨死前崇禎哀嘆“朕非亡國之君，臣皆亡國之臣”，噴出了“雖朕薄德藐躬，上干天咎，然皆諸臣誤朕也！”之類的話，竊以為無非找個托辭洗刷自己的過失與無能，想想此前的幾年里，為了找墊背的，平寇無力時，殺了多少兵部尚書？稅收捉襟見肘，換了多少內(nèi)閣首輔？

其實在李自成攻克北京近郊時，崇禎先是聽太監(jiān)曹化淳評價：“忠賢若在，時事必不至此”，然后又想到十七年前兄長天啟的臨終囑托：“魏忠賢恪謹忠貞，可計大事”，已經(jīng)有所悔悟，于是秘密收葬魏忠賢遺骸，專門祭奠之。只可惜大廈將傾，悔過已晚。

故事并未結(jié)束，京師淪陷后，滑稽而意想不到的一幕上演了：在京的東林黨一眾人本來翹首期盼著伺候新皇帝，結(jié)果卻幾乎統(tǒng)統(tǒng)被李自成、劉宗敏抄家、拷掠、暴尸于街頭;少則幾萬兩、多則幾十萬兩的銀子從各大臣的家中抄出。后人感嘆：滿朝的官員玩過頭了，滿是悲劇與慘劇啊，大明帝國終究還是成了茶幾！

歷史由勝者書寫，不能武斷的說《明史》就是偏執(zhí)的，但也不要低估清初文人集團(文人集團的成分大家猜！)黑魏忠賢的能力和美化崇禎的企圖，歷史這東西有時很幽默，有時很諷刺，清官一定會為國家的國防、經(jīng)濟帶來好處？你可能思考半天說，也許吧，誰知道呢？明朝人不加思索的說“貪官吃肉，我們至少喝點肉湯。崇禎這樣刻薄的穿補丁衣服的清官來了，我們只能喝西北風！”

當然，從當今旁觀回顧者的視角來看，明末政府遇到的畢竟是此前的秦漢、隋唐、宋元1800多年來任何當朝政府都沒遇到過的奇難境地：史上最強外敵和洶洶滔天的農(nóng)民軍內(nèi)患，再有國庫空虛的雪上加霜。換了任何一位“明君”擱到當時的環(huán)境下都很難說能挽大廈于將傾。

中國歷史上一輪又一輪的統(tǒng)一政權(quán)，要么死于外敵，要么亡于內(nèi)患，財政不給力通常是堤壩潰爛的最初之蟻穴，所謂周期率大抵如此。明代的財政危機早早的從嘉靖朝發(fā)端，萬歷朝放大，到了天啟末、崇禎初已經(jīng)爛到根子里了！把所有罪過嫁禍于一個姓魏的太監(jiān)頭上，不過是一種自欺欺人的牽強附會罷了！