國民黨軍閥中，閻錫山最吝嗇，幾乎到了一毛不拔、愛錢如命的地步。在蔣、閻、馮中原大戰的關鍵時候，因為閻錫山拖延不給軍餉，作為閻馮聯軍第四路軍總司令的石友三，在蔣介石許諾100萬軍餉的利誘下，立馬給閻錫山背后插刀子，反戈一擊，致使閻馮聯軍陣腳大亂，很快敗北！

1930年初，閻錫山決定和馮玉祥聯手反蔣。為了取得軍閥石友三的支持，這年3月，他派參謀長周玳赴河南新鄉去拉攏石友三。周玳臨行前，閻錫山笑著對他說：“周參謀長，石友三這個人見錢眼開。他若要錢。你可全權處理，斟酌答應。”周玳一到新鄉，石友三果真哭窮，提出若要他參加閻馮“反蔣聯盟”，閻老總必須給他撥付部分軍餉.否則……周玳一聽，佩服閻錫山的先見之明，當即慷慨許諾給石友三80萬元款子。石友山隨即表態：解決了軍餉，將緊跟閻老總……

周玳回到太原，即將此事如實稟報閻錫山。閻一聽讓他拿出這么多錢，心疼得不得了。眼珠子骨碌碌一轉，面對眾多晉軍將領，竟撇著嘴極為不滿地說：“哼！咱們的代表，畢竟是個代表嘛！一跑到外面去就當起皇帝來了。”周玳出力不討好，十分難堪。

此后，閻錫山一直拖著不提給石友三錢的事情。石派人來催，他也不理。石友三見此大為光火，拍案大罵：“人人都說閻老西摳門。果然不假！不給錢，想讓老子給他賣命，沒門！”后來，閻錫山在眾將領的勸說下。不得不掏心挖肺地給了石友三30萬元。石友三也就勉強參加了“反蔣聯盟”，但心里對閻的摳門一直非常不滿。結果在蔣、閻、馮中原大戰的關鍵時候，作為閻馮聯軍第四路軍總司令的石友三，在蔣介石許諾100萬軍餉的利誘下，立馬給閻錫山背后插刀子，反戈一擊，致使閻馮聯軍陣腳大亂，很快敗北！

戰后，一些晉軍將領不無惋惜地說：表面看，我們輸在石友三的反水上了，實際輸在老總太吝惜錢上了啊！

1949年12月，身為國民黨行政院長的閻錫山和陳立夫一起從成都飛逃臺灣。飛機飛了4個小時后。飛行員報告說，飛機遇到了冰層氣流的阻滯，無法再往前飛。只好又折轉回成都鳳凰機場，決定第二天再走。此時人民解放軍的隆隆炮聲已經在成都外圍響起。陳立夫深恐第二天的飛行再有閃失，便向飛行員詳細詢問，如果再遇到冰層寒流，如何不返航而闖過去？飛行員遲疑了片刻，只好實言相告：“閻院長帶的東西太多，光金條就十幾箱，飛機超載，遇上寒流結冰，無法升高。解決的唯一辦法是減輕飛機重量。”

閻錫山

陳立夫想：非常時期，人命比金條值錢啊！他立即找閻錫山協商。閻錫山一聽讓他丟下金條，臉色比死了老子還難看。他很不高興地說：“我的財產在山西帶不出來了，現在就剩這么點積蓄，跟隨我的家人、傭人，還有已到臺灣的親戚，過去的老部屬，將來都要靠這生活，丟不得啊！”

呵！這老家伙，還真是愛財如命啊！黨“國”都到了這時候，逃命要緊啊！惱火的陳立夫立即給閻錫山最后通牒：我們的生死都攢在你手心里了。你現在有兩種辦法可供選擇，一是丟下金條，二是精減你的隨員。你自己看著辦吧。朱家驊等同機國民黨要員也眾口一詞。眾怒難犯，閻錫山經過激烈的思想斗爭，最后無奈地讓兩個衛士帶著他兩個心愛的侍女留了下來，金條他還是帶上了飛機。

陳立夫到臺灣后一了解，閻錫山早就將大量金條運到了臺灣，當即氣了個一佛出世，二佛升天！自認為像閻錫山這樣愛錢如命的人不能再在“政府”擔當大責，便氣咻咻地到蔣介石處狠告了一狀。蔣介石也對閻錫山的貪財很反感，加上在大陸時，閻錫山一直對他陽奉陰違。心里早就不滿。于是，蔣介石讓閻錫山繼續任了幾個月的“行政院長”.就以“莫須有”之罪名將其打入了冷宮。此后，閻錫山便結束了他在國民黨政權中的政治生涯。

揭秘：摳門的閻錫山 為什么對教育卻是那么慷慨？

閻錫山小氣摳門簡直出名，甚至現在山西人被全國認為摳門都跟這個閻老頭的所作所為分不開，更過分的是，據說他因為摳門把本來已經在一定范圍內定的民國主席，也就是民國第一把交椅白白丟掉了，讓人哭笑不得。當然這只是一個原因，即使閻錫山當時很大方地大把大把花錢，也不一定能改變事物發展的總的走向。而實際上這位老西肯定不會那樣做的。

可就是這樣一個摳門軍閥，卻做出了這樣一件事情：

辛亥革命第二年，也就是1912年，山西全省建校數只有5566個，兒童入學數145266名，培育教員數6706名，籌措經費數400079元;可到了1918年，僅僅過了6年，全省建校數就達到14189個，兒童入學數467069名，培養教員數16682名，籌集經費數1039343元，幾個數字都達到原來的2-3倍，尤其兒童入學數是原來的3倍還要多。

老西兒對教育如此重視，全省大部分縣級政府自然要將搞好義務教育當作第一要務來抓，在行政開支中，教育經費所占比例一般都是最大。，如忻縣全年教育經費122021元，占該縣當年行政費總開支的61%，定襄縣全年教育經費64543元，占該縣當年行政費總開支的50%，大同縣全年教育經費91789元，占該縣當年行政費總開支的57%，比例之高令人咂舌。

閻錫山認為，什么錢都可省，唯有教育不能省，因為教育是世間第一樣積德的事情。他說道：“世上萬事都可省錢，止有出錢教子弟求學，是與自己后人積錢的法子。故此錢萬萬不可吝惜，縱然自家現時沒有學生，也斷不可出異言，要知學校是永遠的，無論誰家將來必有子弟入學。況且花錢辦教育是世上第一樣積德之事，你們須以此理告人民知之。”在遇到不想接受教育的群眾時，政府甚至動用警察力量強迫一些民眾接受義務教育。

不能不佩服山西對于義務教育之忠實努力，自從民國七年開始試辦，到了現山西省100學齡兒童中已有70多人在國民小學里做學生了。山西之下的第二個省份(江蘇)只有20%多。可見，真正實行義務教育的，算來只有山西一省。——教育家陶行知

而為了啟迪民智，閻錫山還創辦職業教育，1919年6月開辦的山西省立國民師范學校，就是為山西培養合格的小學師資而設立的。凡進入這所學校的學生一律免收學費，學生的制服、伙食、住宿、講義等費用，也由學校提供。課本費學校補助一半，學習用具等學校補助三分之一。國民師范的多數學生出身貧寒，學校規定說，即使家境寬裕的也應格外儉約，以減輕父親負擔，如果查到“在校處各酒食小鋪私聚浪費者，輕則扣除操行成績，重則勒令退學”。

盤踞山西數十年的“不倒翁”閻錫山是個復雜的人物。胡適曾發表的文章說：“現在有許多人愛批評閻錫山，但是閻錫山確有不可及的地方。他治山西，是有計劃的。例如他決心要辦普及的義務教育，先做一個分年期的計劃。四年的師范不夠養成教員，他就設速成的國民師范;這還不夠用，他就設更速成的傳習所。他依著這個計劃做去，克期進行，現在居然做到了義務教育！江蘇、浙江還辦不到的事，閻錫山在那貧陋的山西居然先做到了！”

摳起門來比誰都小氣，大方起來還真是很慷慨，這就是閻錫山。或許他有這樣那樣的問題，但他確實為山西教育做出了他能做的一切。