對于英雄人物來說，他們所懼怕的，往往并非在戰場上與敵人展開生死之戰，而是被身后同陣營射出來的冷箭所殺。

抗日名將吉鴻昌，便是死于“自己人”之手。

吉鴻昌是河南人。生于1895年。1913年，18歲的他加入馮玉祥的隊伍，開始了軍旅生涯。由于吉鴻昌英勇善戰，很快他就受到馮玉祥的信賴，成為馮玉祥的得力干將。

我們知道，在北伐戰爭中，葉挺將軍率領的獨立團，紀律嚴明，戰斗力強，屢戰屢勝，有“鐵軍”之美譽。可還有一支部隊，即吉鴻昌率領的第19師，在策應北伐部隊時連克強敵，威名遠鎮，也被稱為“鐵軍”。

1931年震驚中外的“九一八”事變發生后，蔣介石奉行不抵抗主義，導致日軍侵占了東北大片國土。蔣介石不但不抵抗日軍，還將吉鴻昌所部調到光山、商城一帶，進攻鄂豫皖蘇區。

吉鴻昌對于蔣介石這種行為非常反感，多次“托病”為由，拒絕進攻蘇區。蔣介石很生氣，解除了吉鴻昌的軍職，逼迫他出國“考察實業”。

1932年，吉鴻昌響應馮玉祥的號召，回到中國參加抗日。1933年，馮玉祥、吉鴻昌等人在張家口成立“察哈爾民眾抗日同盟軍”。吉鴻昌擔任前敵總指揮兼第2軍軍長。

當時，日軍已經侵占了察哈爾省。1933年6月20日，吉鴻昌率部進攻察哈爾省的日軍，連克康保、寶昌、沽源、多倫等地，名聲大噪。

自1931年“九一八”事變發生后，日軍一路攻城略地，暢通無阻，基本沒遇到像樣的抵抗。這一次，是中國軍隊第一次從日軍手中收復失地，其意義之大，怎么強調都不過分。

然而，奇怪的事情發生了。蔣介石不但沒有嘉獎這支抗日部隊，反而下令馮玉祥、吉鴻昌解散抗日同盟軍。

為什么會這樣呢？

原來，不久前的4月6日，蔣介石在南昌電令“剿匪”各將領，宣稱“本總司令此來決與我贛中諸將士共生死，同榮辱，殄滅赤氛，以安黨國。如再有偷生怕死，侈言抗日，不知廉恥者，立斬無赦。”

“侈言抗日，立斬無赦。”吉鴻昌以實際行動抗日，當然會讓蔣介石恨之入骨。

馮玉祥和吉鴻昌拒絕了蔣介石的命令。蔣介石當即出動16個師的嫡系部隊，分三路進攻張家口。察哈爾民眾抗日同盟軍寡不敵眾，馮玉祥被迫宣布離職下野。吉鴻昌則帶著剩余的同盟軍來到日軍和國軍交界的非武裝區。

荒唐一幕再次上演：1933年9月，日軍和國民黨部隊不約而同，很有默契地共同進攻吉鴻昌率領的抗日同盟軍。吉鴻昌雖然英勇抵抗，由于彈盡糧絕而失敗被捕。

在被押回北平期間，吉鴻昌用抗日救國的道理，耐心說服了押解他的士兵。士兵閉目裝睡，讓吉鴻昌逃走。

然而，蔣介石并沒有放過吉鴻昌。1934年11月9日晚，蔣介石派出的特務來到北平，暗殺在法租界開會的吉鴻昌。吉鴻昌受傷，被法國工部局逮捕。聽到這個消息后，蔣介石大喜。他安排宋美齡和孔祥熙來到北平，拿公款向租界行賄，使得吉鴻昌被“引渡”到國民黨“北平軍分會”。

吉鴻昌終于落到蔣介石手里，自然沒有什么好下場。11月23日，“北平軍分會”以“叛國罪”、“叛黨罪”判處吉鴻昌槍決。吉鴻昌留下千古絕唱，“恨不抗日死，留作今日羞。國破尚如此，我何惜此頭！”從容就義。

吉鴻昌時年39歲。巧的是，抗金民族英雄岳飛被秦檜等人以“莫須有”罪名陷害處死時，也是39歲。