韓政府估計約15.4萬人被投入朝鮮勞改營，美國國務院掌握的數字則高達20萬。規模最大的占地面積相當于洛杉磯市。第15和18號勞改營有再教育區，被關押人員在這接受補救教育，學習金正日和金日成的指示。其中一些人會被釋放那些被認定為“不可救藥者”服勞役至死。

他最初的記憶是一次執行死刑的場面。他與母親一起走到一片麥地里，看守們將數千監犯集中到這里。這個男孩在大人的腿間穿行，擠到前面，他看到看守們把一個人捆綁在一根木頭柱子上。

申仁根當時4歲，聽不懂行刑前的講話內容。在后來幾年進行的幾十次行刑過程中，他都會聽到一個看守告訴眾人，將被處死的犯人不珍惜通過艱苦的勞動“贖罪”的機會，辜負了朝鮮政府給予他們的寬大待遇。

看守們將鵝卵石塞進死刑犯的嘴里，給他戴上頭套，然后槍殺。

在關押朝鮮政治敵人的14號勞改營，禁止兩人以上的聚集，但行刑時例外。每個人都必須參加。

韓國政府估計，大約15.4萬人被投入朝鮮的勞改營，而美國國務院掌握的數字則高達20萬。規模最大的占地面積相當于洛杉磯市，長31英里，寬25英里。第15和18號勞改營有再教育區，被關押人員在這里接受補救教育，學習金正日和金日成的指示。其中一些人會被釋放。其它的勞改營屬于“完全控制區”，那些被認定為“不可救藥者”服勞役至死。

申所在的14號勞改營屬于完全控制區。它建于1959年，位于南平安道的價川，關押著大約1.5萬人。這個勞改營長30英里，寬15英里，整個營地設在山谷里，兩側山嶺陡峭，沿山谷而建的是一些農場、礦山和工廠。

申和他母親居住的區域，是勞改營中條件最好的。他們有自己的房間，不過是直接睡在水泥地上，他們還與另外四家人共用一間廚房。每天供電兩小時。沒有床、椅子或桌子。也沒有自來水。

如果申的母親每天完成工作定額，她就能帶回家一些食物。早晨4點鐘，她會為自己和申準備早飯和午飯。每餐都一樣：玉米粥、腌白菜和白菜湯。申總是吃不飽，母親剛剛出門去工作，他就會把午飯也吃得精光。他還吃掉她那份。當她在正午干完活回家時，找不到吃的，就用鐵鍬暴打他。

她叫張慧靜。她從未告訴過他自己的過去、家庭，以及她為何被關進勞改營，他也從沒問過。她能有這個兒子，完全是看守們安排的結果。勞改營中存在一種“獎勵”婚姻?？词貍冞x擇她與那個后來是申的父親的男人作為彼此表現良好的獎品，結為夫妻。

單身男女按性別分別安置在不同宿舍。第14號勞改營的第8條這樣規定：“任何人未經許可不得有性接觸，一旦違犯，格殺勿論?！豹剟罨橐鍪俏ㄒ徊皇芙麠l款約束的方式?？词貍兠磕旯?次獎勵婚姻。如果官方安排的配對一方認為對方太老、殘暴或者丑陋而無法接受，看守們有時會取消這種婚姻。一旦被取消，涉及的男女任何一方以后均不再有結婚的機會。申的父親申境燮曾對申說，他能嫻熟地操作車床，作為報酬，張被許配給他。

結婚后，夫妻可以連續5晚同床共寢。然后，申的父親每年只能有幾次探親的機會。他們的大兒子申希根生于1974年。申在8年后出生。兄弟兩個幾乎不相識。申4歲時，他哥哥就住宿舍去了。

看守告訴孩子們，他們因為父母犯下的“罪”而成為囚犯，但他們可以通過努力工作，服從管教并告發自己的父母“洗清”自己生就的罪惡。

一天，申與母親一起在地里插秧。她落在了后面，看守就強迫她跪在地上，雙手高舉，直到她不堪烈日的蒸烤而昏倒。申不知道該對母親說什么，便一言未發。

在夏日的夜晚，男孩子們會偷偷溜到附近的果園，摘未熟的梨吃。被抓到后，會遭到看守一頓暴打。不過，看守們倒是不在意申和他的朋友們去吃老鼠、青蛙、蛇和昆蟲。吃老鼠是生存的保障。老鼠肉可以使他們免得糙皮病，這種病很普遍，原因是他們的食物中缺少蛋白質和煙酸。得了這種病的囚犯們會經受皮膚病變、腹瀉和癡呆癥的折磨。這往往帶來死亡。申開始熱衷于捉老鼠。到了晚上，他和同學們在小學校匯合，吃燒烤老鼠。

申的老師是個看守，身穿警服，屁股上掛著一把槍。1989年6月的一天，他突然對這些孩子搜身。結果，他在一個瘦小的女孩身上查獲了5顆玉米粒，在申看來，那個小女孩像仙女那樣美麗。老師命令這個女孩走到教室前面，然后讓她跪下。他揮動著教棍，朝著她的頭部不停地擊打。申和他的同學們默默地看著，她頭上鼓起了包，血流滿面，然后倒在地板上。申和他的同學一起把她抬回了家。就在那天深夜，她死了。

申的學校邊上是面山坡，上面有條標語：“服從一切禁令?！彼诚铝藙诟臓I的10條禁令，至今仍能復述。14號勞改營第3條中的第3項規定：“任何偷竊或藏匿食物的人，立即處決?！鄙暾J為小女孩被懲罰是正當的。那個看守老師一直給他們上課。休息時，他允許學生們石頭剪刀布的游戲。在每個周六，他有時還讓孩子們花一個小時互相從頭發中找虱子。申一直不知道他的名字。

小學生每周上6天課。中學生上7天，每月休息1天。冬天，所有學生(大約1千名)被調集去看守們住的村子清掃廁所。申和同學們赤手將凍成塊兒的糞便打碎，扔到架子上，然后拖到外面做肥料。夏天，學生們在地里拔草，從早晨4點一直干到黃昏。

肥皂是一種奢侈品。申的褲子早已骯臟不堪，被污泥和汗水無數次浸透，變得硬邦邦的。天冷后，人們不能在河里洗澡或在雨中沖洗時，申、他母親和那些同學們就像農場中的動物一樣渾身散發著腥臊味。

在校期間，申有兩個一起上學好伙伴，男生叫洪成超，女生叫文成心。申把洪成超當做自己的知心朋友。他們一起玩兒抓子游戲，兩人的母親在同一個農場干活。但他們從來沒有去彼此的家中做客。人與人之間無處不在的利害沖突毒害了相互間的信任。為了分到額外的食物，孩子們爭相向看守舉報鄰家的吃喝穿戴和言談方面的異樣。

申9歲那年，遵照老師的要求，他和同學們一起去火車站撿煤渣。在去車站的路上，他們必須經過山坡上的看守生活區，看守們的孩子居高臨下，大喊著：“反動派的狗崽子來了。”隨后就扔石頭，劈頭蓋臉地砸他們。申和同學們尖叫著，四處躲避。一塊兒石頭打中了申的頭，他倒在地上。他醒過來時，發現許多同學都在痛苦地呻吟，到處都是血。文成心也被打昏了。

老師看到他們渾身是血躺在地上的時候，非常生氣。“你們不去勞動，躺在這里干什么？”他喊叫著。學生們怯生生地問他，那些昏過去的同學怎么辦?！氨成纤麄冏撸崩蠋熋畹?。

申和同學們上中學后，幾乎還是文盲。但他們已經過了在課堂學習的階段。老師們變成了工頭。中學不過是為礦區、農場和森林工作提供勞力的中轉站。一天工作結束后，大家聚在一起做冗長的自我批評。夜里，25個男生睡在地板上。

1996年4月5日是周五，申的老師告訴他，因為表現好，獎勵他回家與母親一起吃晚飯?；氐郊液?，他吃了一驚。在勞改營水泥廠工作的哥哥也回來了?？吹叫鹤踊丶遥赣H并不顯得高興。她并沒有說歡迎回家或者很想念他之類的話。她用家里僅有的一口鍋熬玉米粥，每天定量配給的玉米面僅有7百克。申喝過粥之后，就去睡覺了。

過了一段時間，廚房里的說話聲吵醒了他。他透過臥室門偷看。他母親在做米飯。對于申來說，這就像是打了他一記耳光。他每天都吃味同嚼蠟的稀粥?，F在，他的哥哥居然能吃到米飯。申猜想一定是她偷來的，每次偷幾粒，積少成多。申氣憤至極。他側耳偷聽他們在說什么。原來申希根并沒有放假。他是未經許可偷跑回家的。他母親和哥哥正在討論該怎么做。

逃跑。申聽到哥哥說出這個詞的時候，嚇壞了。他沒有聽到母親說也要一起逃跑。但她并沒有說這樣有什么不對，雖然她很清楚，假如他成功逃跑或者逃跑過程中被打死，她本人以及其他家庭成員都會被拷打，并很可能被處死。每個囚犯都知道14號勞改營的首條禁令中的第2項：“任何逃跑行為的目擊者，如果不向當局報告將被立刻處死。”

他的心怦怦跳著。他很生氣，母親居然為了哥哥讓他承擔巨大風險。他同時對哥哥能吃到米飯而心生嫉恨。申在勞改營環境中獲得的第二本能占了上風：他必須向看守舉報。申跑回了學校。當時是凌晨1點鐘。他告訴誰呢？在擁擠的宿舍里，申叫醒了他的朋友洪成超。洪告訴他，去找學校的夜班警衛。

“我要告訴你一件事，”申對警衛說，“但在說之前，我想要些東西作為回報。”申希望得到更多食物，并希望被任命為年級組長，這個職位可以確保他少干活，少挨打。警衛答應了他的要求，然后讓申和洪回去接著再睡一會兒。

到了早晨，一群穿制服的人來到學校。他被戴上手銬，蒙上面罩，汽車載著他，悄然駛向地下監獄。

“你知道為什么會在這里嗎？”問他的軍官并不知道，或者根本不想知道，申其實是個忠誠的告密者。“今天佛曉，你母親和哥哥在逃跑時被抓住。你知道這件事嗎？如果你想活著，就把知道的都交代出來?！?/p>

申后來才弄明白，那個夜班警衛自稱發現了這個逃跑圖謀。但在那天早晨，申懵懂無知。他只有13歲，茫然不知所措。最后，這個軍官朝他推過來幾張紙。“這樣的話，你這個混蛋，按手印吧。”

這份文件是家庭犯罪記錄。上面解釋了他父親一家被關押的罪名。他父親不容寬恕的罪名是，他有兩個兄弟在韓戰期間逃往南方。申的罪名是，他是他父親的兒子。

申的牢房很小，幾乎沒法躺下。沒有窗戶，分不出晝夜。沒有吃的，也不能睡覺。

大概是第3天早晨，獄警們走進申的牢房，一言不發，給他戴上腳鐐，把一根繩子掛在屋頂的鉤子上，然后將申頭朝下懸起來，然后揚長而去。他們直到晚上才回來。第4天，穿著便衣的審訊人員來了。申被帶離他的監舍，來到一個光線昏暗的房間。屋頂上懸掛著鎖鏈。墻上掛著錘子、斧頭、鉗子和棍子。他還看到桌上放著一種用來夾滾燙金屬的夾鉗。

“如果你現在告訴我們真相，我會救你一命，”主審官說到?！安蝗坏脑?，我會殺了你。明白嗎？”

他的副手們扒光申的衣服，將他綁在架子上。他們做完后，他的身體呈現U形，臉和腳朝向天花板，裸露的后背沖著地面。主審官咆哮著審問他。他們把一個炭火盆拖到他身下，然后，夾鉗伸向火中取燃燒著的木炭。令人無法忍受的痛楚襲來，身體燒焦的氣味彌漫在四周，他拼命地掙扎。其中一個獄警抓著一個鐵鉤，刺著他的腹部，將他的身體按在炭火上方，直到他失去知覺。

申蘇醒過來時，已被送回他的牢房，身上沾滿了屎尿。后背滿是燎泡，鉆心地痛。腳踝周邊的肉被撕扯掉了。燒傷處感染，他開始發燒，沒有食欲。

申猜測過了大概10天，他被最后一次提審。審訊就在他的監舍進行，因為當時他太虛弱，無法站立。他頭一次為自己辯解?！斑@件事是我舉報的，”他說?！拔冶憩F很好。”審問他的那些人并不相信。他便懇求他們去向洪成超求證。

申高燒不退，情況越來越糟，后背上鼓脹的水泡里充滿膿水。監舍里的氣味難聞，獄警們不愿踏足。過了幾天，申被轉移到另外一間牢房。他被判緩刑。洪證實了他的說法。學校那個值夜班的警衛也永遠消失了。

按照14號集中營的標準衡量，申的新獄友顯得有些老，大約50歲。他拒絕說出自己為何入獄，但對申說他在這里已經很久了，真想看到外面的陽光。他皮膚慘白，瘦骨嶙峋，名叫金振明。他讓申叫他“叔叔”。隨后大約2個月，叔叔精心照顧申，用咸菜湯洗他的傷處消炎，按摩他的胳膊和腿，免得肌肉萎縮?！昂⒆?，來日方長，”叔叔說?！叭藗兌颊f，即使是老鼠洞，陽光也能照到?！?/p>

老人療治和寬慰讓這個孩子煥發了生機。他不再發燒，頭腦清醒了，燒傷處逐漸凝結成痂。申感激不盡，又深感困惑。他從來就不信母親會確保他不被餓死。在學校的時候，他不信任任何人，而且還告發每個人。但他得到的報答，卻總是虐待和背叛。在牢房里，“叔叔”慢慢地改變了他的心境。

“叔叔，給我講個故事吧，”申會說。老人就給他描述外面的食物什么樣，味道如何，吃起來怎樣。多虧了他生動而誘人的描述，烤肉、燉雞和在海邊吃美味的蛤蜊等等美食讓申又有了強烈的食欲。申猜想他以前是個大人物，受過很好的教育。

一天，一名警衛打開了牢房的門，遞給他那身校服。

“讓我握一下你的手，”叔叔說。緊緊握住申的雙手。申不想離開。他以前從未信任，或愛過任何人。在今后的歲月，他會常常想起這位老人，但很少想到他的父母。但他再也沒有見過這位叔叔。

然而，申沒被放出去，而是被帶進了一間屋子。4月的時候，他在這里頭一次被審訊?，F在是11月。申已經14歲了。他已經半年多沒見到陽光了。他被眼前的景象驚呆了：他父親跪在那里，坐在桌后的是兩個審訊人員。在他旁邊跪下后，申看到他父親的右腿不同尋常地甩到一邊。顯然，申境燮也遭受了酷刑。

在保密表格上簽名后，父子兩人被戴上手銬，蒙著面帶上車走了。申猜想著他們可能會被釋放，但過了半個小時，當車停下時，面罩被取下，他幾乎被嚇死了。他看到了聚集的人群。申現在能肯定的是他們父子會被處決。他大口呼吸著，對自己說，他很快就不能這樣呼吸了。

“處決張慧靜和申希根，她們是人民的叛徒，”高級軍官宣布。申看著他的父親。他在無聲地哭泣。當獄警把她拖到刑場時，申看到他母親面部腫脹。他們強令她站在一個木箱上，塞住她的嘴，將手捆在身后并在脖子上套上繩套。她環顧人群，發現了申。他拒絕與她對視。獄警把木箱抽掉，她拼命掙扎著。在母親掙扎的同時，申心想她罪有應得。

申的哥哥看上去很憔悴，獄警們把他綁在木柱上。三名獄警朝他連開三槍。他在想，哥哥同樣罪有應得。

申被送回了學校，他的老師深感憤怒，因為他沒有得到揭發逃獄陰謀而立功受獎的機會。他強迫申跪在地上，連續幾個小時，不讓他上廁所。同班同學搶奪他那份食物，對他連打帶罵。申的身體已經極度虛弱，再次從事重體力勞動又使他饑餓難耐。在食堂里，他用手蘸灑落在地板上的湯，然后把手指舔干凈。他到處搜尋米粒、豆子或者殘存在牛糞里未消化的玉米粒。

自從進過監獄后，申就意識到有些東西他可能再也吃不到或者看不到了。污穢不堪、臭氣熏天和慘淡無望的勞改營生活摧毀了他的精神。他陷入無盡的孤獨、悔恨和渴望之中。最重要的是，他恨透了父母。由于他母親的過錯，自己才遭受酷刑折磨和在學校受人欺侮。他恨父母的自私，在勞改營中還要生育，他們的后代注定要死于鐵絲網里面。

在申的母親和哥哥被處死后，申的父親曾想寬慰他。“你還好吧？你哪里受傷了？”他父親不斷地問他。申滿懷怨憤，置之不理。

在學校難得的幾天假期里，他該去看望父親。但兩人見面后，申經常一言不發。他父親試著道歉。“我知道你受的苦，都是我們的錯，”他說。“你生在這樣的家里，很不幸?？赡隳茏鍪裁茨?？這都是命?！?/p>

到了1997年3月，大約出獄4個月之后，饑荒成了無法回避的現實。老師和同學總是為難他，他根本找不到足夠的食物充饑。結痂的傷處仍在流血。他越來越虛弱，經常完不成定額的工作量，由此招致更多的毒打、更少的食物配給和更多的流血。

但后來，情況有了變化。一天早晨，經常折磨他的老師不見了。新來的老師有時私底下給他一些食物。他還減輕了他的工作量，停止了打罵。申的體重增加了一些。燒傷處也痊愈了。新老師的種種做法令申困惑不解，一直不知道為什么。但申確定的是，假如沒有這個老師的幫助，他早就死了。

1998年，申與數千名囚犯在大同江上的一個水電站大壩工地干活。這里的勞動日夜不停，大部分挖掘和建壩的活都是用鏟子、桶和雙手進行。申曾目睹集中營中犯人死于饑餓、疾病、毒打和處決，但從來沒經歷過日常勞動中喪命的場面。這場人間慘劇發生在1998年7月，大同江上突然山洪暴發，在大壩上干活的數百名工人和學生被洪水沖走。申馬上被召去掩埋尸體。

第2年，中學生涯結束了。申已經16歲，該分配固定工作了。他的老師宣布每個人的去向，不加任何解釋，只是簡單地告訴他們在哪里度過余下的一生。申所在班級中多半兒被分配到煤礦，那里經常死人，塌方、爆炸和瓦斯中毒是家常便飯。大部分礦工都會得黑肺病，至多能活到40多歲，如果沒有發生意外的話。文成心被分配去紡織廠。洪成超去了煤礦。申此后再也沒見過他。

申被派到養豬場，在這里，他可以把玉米、洋白菜和其它蔬菜當零食吃，有時還能睡個午覺。在農場一直干到20歲，申相信自己找到了今生的歸宿。但在2003年3月，他被轉派到服裝廠工作，那里有上千名女工縫制軍服，每天工作12小時，兩班倒。申的工作是維修她們用的腳踏式縫紉機。

2004年夏天，他在搬一臺這種鑄鐵的縫紉機時，它掉到地上摔壞了，無法修復。由于縫紉機被認為比囚犯的生命還寶貴，工段長抓住申的右手，砍掉了中指上的兩節。

雖然如此，到了10月份，廠長命令他輔導一個新來的重犯。申的任務是教樸永哲如何修理縫紉機，并成為他的朋友。申必須一字不差地匯報樸的言論，包括他自己的過去，參與的政治活動和家庭方面的情況。“樸必須供述自己的罪行，”廠長說。“他交代的還不夠?！?/p>

樸謹慎聽從申的管教，并對涉及自己過去的一些問題，敷衍了事，只字不提。沉默了大約4周之后，樸突然問了一個私人問題：“敢問，您家在哪里？”

“我家？”申說。“我家就在這里?！?/p>

“舍下在平壤?！睒阏f。

樸很有教養，大約40多歲，但他表示謙卑的敬語令申感到厭煩和窘迫。

“我比你年輕，”申說。“請不要用敬語對我說話?！?/p>

“好吧，”樸回答道。

“順便問一下，”申問他，“平壤在哪里？”

申這一問，讓樸目瞪口呆。他只好解釋說，平壤在這個勞改營的南方，距離大約50英里，是朝鮮的首都，那里住著國內權力很大的人。樸說他在那里長大，然后去東德和蘇聯留學?；貒?，他負責管理一家跆拳道訓練中心。他接著描述營區外的生活，包括錢、電視機、計算機和移動電話等。他還告訴申世界是圓的。

樸講述的大部分內容都讓申很難理解、相信或者關心。最能引起他興趣的是，美食，因此，他不斷追問這方面的內容。樸就向他解釋中國、香港、德國、英格蘭和前蘇聯在雞肉、豬肉和牛肉的烹制上存在的哪些做法。申完全沉醉于美食的想象中，他作出了也許是平生第一宗出自內心的決定。他選擇了不去告發。

樸講的故事讓他上癮，但當他一天夜里唱起歌時，申嚇壞了，他怕工頭會聽見。

“快停下，”申著急地說。

申從來沒唱過歌。他接觸到音樂的唯一經歷是在農場時，聽到卡車上的高音喇叭放出的軍隊進行曲。對申來說，唱歌令人不自在，而且存在巨大的風險。

樸問他為什么聽到一首歌就這么害怕，卻愿意聽那些具有煽動性的說法，比如金正日是個竊賊，朝鮮骯臟不堪。

2004年12月，申開始想著逃跑。樸所表現出的那種精神、尊嚴以及講的那些故事，喚起了申對自己未來的憧憬。他突然明白了自己身處何地，失去了什么。14號勞改營不再是家園;它是個囚籠。他現在有了一個走南闖北的人幫助他逃離。

他們的計劃很簡單——并且有些瘋狂地樂觀。申負責想辦法闖過電網。樸負責帶路逃往中國，然后在樸的叔叔幫助下轉去韓國。在提出兩人一起逃離的想法之前的那幾天，申心煩意亂，寢食不安。也許樸會去告密，自己也會像母親和哥哥那樣被槍斃。即使樸表示贊成后，申仍然疑慮重重：他能出賣自己的母親;樸為何不能出賣自己？

但無法抑制的興奮戰勝了恐懼。生平第一次，他有了盼望實現的目標。每天一起干活的時候，他們便不停地悄聲細語，談論著在中國正等待他們的饕餮大餐。他們決心已定，如果被發現，樸可以用跆拳道把那些看守除掉。

申從獄友那里偷來一些衣服，然后靜待時機。機會來了。過年時，廠里難得放兩天假。申在12月底得知，他們這個維修小組將在1月2日去鐵絲網附近的山上剪樹枝并收集木柴。

申最后一次去看望他的父親。兩人的關系一向疏遠，而且越來越冷淡。他們在沉悶的氣氛中一起吃了年夜飯。申對逃亡計劃只字未提，也沒有特別的告別舉動。申不由得想到一旦獄警們得知他已逃跑，就會找到他父親，然后把他關進地下監獄。

第二天清晨，申、樸以及其他25名囚犯出發去山上干活。他們幾乎到了接近山頂的位置，大約海拔1200英尺。太陽照在厚厚的雪上，很耀眼。警戒塔在鐵絲網北面大約四分之一英里處，看守們端著自動步槍在內側巡邏。申注意到巡邏的間隔很長。

申和樸決定等到天黑再行動，那時獄警們會很難追蹤他們在雪地上留下的足跡。在4點時，他們開始一邊剪著樹枝，一邊悄悄向鐵絲網那邊靠近。申發現他們面對的是10英尺高的高壓電網。

“我不知道行不行，”樸悄聲說?！拔覀兡懿荒芰磉x時間？”

申怕還要等幾個月，甚至幾年，才會有另一次機會?！霸蹅兣馨桑　彼蠛爸?，抓住樸的手。他滑倒了，樸先跑到了電網邊上。他曲身試圖鉆過最下邊兩根鐵絲之間的空隙。申看到閃爍的電火花，同時聞到一股肉燒焦的味道。在他站起來之前，樸就一動不動了。他的身體壓在下面那根鐵絲上，撐大了電網間的空隙。此時已不容一絲猶豫，申快速跑過去，爬過朋友的軀體。在他即將全身通過電網時，他的雙腿從樸的軀體滑了下去，碰到了高壓線。

他爬過去之后，朝著山下狂奔。大約跑了兩個小時。他沒聽到警報聲，沒有槍聲，和喊叫聲。他喘息稍定，便注意到褲腿外黏糊糊的。他卷起褲腿，看到了血，這才知道自己被嚴重燒傷。天很冷，遠低于華氏10度(相當于攝氏零下12.2度)，而且他沒穿外套。

在電網上被電死的樸，沒告訴他該怎么走才能到達中國。

申看到一間農舍。他破門而入，發現屋內一件軍裝。他換了衣服，于是，他不再是逃犯，變成了一個普普通通的衣衫襤褸、營養不良的朝鮮人。

在申爬過電網，逃進雪地之前，從來沒有一個出生在朝鮮關押政治犯的勞改營中的人成功逃離。從目前能確定的事實看，他仍然是唯一成功脫逃的人。

他現年23歲，不認識任何人。逃亡期間，他在豬圈里、稻草堆上和貨運火車上過夜。吃著任何可以找到的東西。他偷東西并在黑市上交易。有人幫過他，盤剝過他，并且出賣過他。他雙腿疼痛，饑寒交迫，但內心振奮。他感覺自己就是個落入地球的外星人。

2005年1月下旬，他走了一整天——大約18英里——沿著圖們江尋找能讓他進入中國的河段。他假稱自己是當兵的，用餅干和香煙賄賂邊境上的崗哨讓他通過?！拔以谶@里都快餓死了，”他聽到最后一個士兵說。看上去他大約16歲?！澳阌惺裁闯缘膯?？”申給了他粉腸、香煙和一小袋糖果。

這段河水比較淺，結著冰，大概有100碼寬。他開始在冰上走。半途中，冰層破裂，冰冷的河水浸濕了鞋。然后，他匍匐著進入中國境內。

他在韓國生活了兩年。作為一家美國人權組織“自由朝鮮”(LiNK)的代表，在美國加利福尼亞南部生活了4年。

他現在的名字是申東赫。目前身體狀況總體良好。但在他身體上，印刻的是他在勞改營的苦難中成長的過程，朝鮮政府一再否認存在這類勞改營。由于缺乏營養，他長得矮小、瘦削——僅有5英尺6英寸高，體重120磅。他的胳膊因為童年高強度的勞動而彎曲。他的腰部和臀部滿布傷疤。他的踝骨因戴腳鐐而變形。他右手上的中指沒了。他的脛骨在穿過鐵絲網時被燒殘，但卻未能阻止他逃離14號集中營。