衛宣公死了，公子朔即位，就是衛惠公。他還辦著喪事，就出兵跟著齊僖公打紀國去了。齊僖公帶著齊、宋、衛三國人馬，把紀國圍住。紀國和魯國是親戚。魯桓公為著鄭厲公的事跟宋國記下了仇，紀國就向魯國求救。魯桓公約了鄭厲公趕著上紀國來。紀國人一見魯國和鄭國的救兵到了，就從城里往外殺出去，兩下夾攻。六國的人馬亂打一陣子。魯、鄭、紀倒占了上風，把齊、宋、衛的兵馬打得亂跑。齊僖公回頭對著紀國起著誓，說：“有我沒有紀國;有紀國沒有我！”

他回到了臨淄，直生氣。公元前699年冬天病倒了，他對兒子諸兒說：“紀國是我們的仇人，你總得給我報仇。”后來諸兒即了位，就是齊襄公。他正想替他父親報仇，可巧宋莊公馮又來約他打鄭國，他馬上就出兵。宋國撈不上鄭國的三個城，干脆把子突送來的頭一批禮物分送給齊、衛、陳、蔡的諸侯，要他們一塊兒去打鄭國。諸侯們見了黃金、白玉，都搖旗吶喊地跟著宋莊公打到鄭國去。

鄭厲公聽見宋莊公帶領著五國兵馬又來“要謝禮”，實在忍不住了。他叫祭足出兵跟他們打去。祭足可另有好主意，下令說：“光許守城，不許出戰！誰要打，誰就有罪！”這個法子倒叫宋莊公為難了，五國的兵馬又不能老在鄭國等著。他們就在東門外亂搶了一陣，總算沒有空手回去，也就下了臺階。祭足的法子倒是好，就是把鄭厲公惹急了，一心怪他太專權。過了一年(公元前697年，周桓王23年)，鄭厲公聽說天王去世，想叫人去吊喪。祭足攔著他，說：“他是先君的仇人，祝聃還射過他肩膀。咱們要是去吊喪，準得讓人家笑話，干么自找沒趣！”鄭厲公也就拉倒了，心里可更恨他，嫌他太不把自己擱在眼里了。

有一天，鄭厲公在花園里溜達，只有大夫雍糾一個人陪著他。鄭厲公瞧見小鳥兒隨便飛著，就嘆了一日氣。雍糾說：“眼前正是好景致、好天兒，小鳥兒都快活吶。主公怎么反倒唉聲嘆氣的？”鄭厲公說：“當了國君還比不上小鳥兒！”雍糾說：“做兒子的幫不了父親就是不孝，做臣下的幫不了國君就是不忠。主公有什么心事，我得給您想法子。要是有用得著我的地方，水里火里我也敢去。”鄭厲公說：“你不是他的女婿嗎？”雍糾立時臉紅了，說：“唉，別提了！這門親事是怎么逼成的，主公是明白的呀。”鄭厲公說：“要是你能想法子把他去了，我就叫你頂他的位子。”雍糾想了一想，就說：“東門外給宋國人打壞了，這會兒正修著。主公叫他上那邊去慰問慰問老百姓，瞧瞧活計。我擺上酒席，替主公慰勞他。酒里擱上毒藥，把他毒死，不是挺容易的嗎？”鄭厲公就叫他留神著干去。

雍糾回了家，一瞧見他媳婦兒，就有點心慌。一來怕她看透他的心事，二來明天要害死她爸爸，少不了有點別扭。沒想到祭氏先問了：“朝廷里出了什么事兒啦？”雍糾愣了一下，吞吞吐吐地說：“沒……沒……沒有什么。”祭氏瞧他神氣不是味兒，又逼著說：“我瞧你不對勁兒，準是出了什么事情。你瞞著我干什么？俗話說，‘嫁雞隨雞，嫁狗隨狗’，兩口子本來就跟一個人兒似的，有福同享，有難同當。你有什么為難的事，我也能幫幫忙啊。”雍糾聽她說得入情入理的，又想多一個親人幫忙也不錯，就一五一十地告訴她了。祭氏眉頭兒一皺，眼珠子朝眼角上一溜，說：“我瞧不怎么好。萬一他不去吶，你還能上家去拉他嗎？”雍糾壓根兒沒想到這一層，這會兒倒沒有主意了。還是他媳婦兒聰明，她出個主意，說：“我說沒有我幫你不行，是不是？還是我自個兒跑一趟吧。我回娘家去，從旁勸他，叫他去，準保沒錯兒。”雍糾囑咐她：“小心點兒，我的命全在你手里吶。”她啐了他一口，說：“別傻了！我的命不是也在你手里嗎？”

她回到娘家，見了爹媽，閑聊了一會兒，就去睡了。她不能從國家大事著想，也不去分析事情的是非曲直。她著急的只是她丈夫和她父親的命運。在家里，她光給男人想，見了爹媽，她又為爹媽想。折騰了一宵，合不上眼。心里打開仗了：一邊是丈夫，一邊是父母，兩邊都是親人，她不能不管這件事。她必定得害死一個。救誰好吶？救丈夫就得害父親，救父親就得害丈夫。想來想去，越想越沒有主意了。她倒愿意把自個兒這條命豁出去，把他們倆全救了，可是沒有這么好的事！她就跑到她娘跟前，問：“媽，爸爸跟男人誰親？”她媽說：“傻丫頭！我當什么事吶，一大早就來問我！一樣，都親。”她又問：“比起來吶，誰更親點兒？”“那當然是爸爸嘍！沒出門子的時候，誰知道男人是誰？出了門子，男人死了，還能再嫁。爸爸吶，可就只一個。”祭氏聽了，就哭著說：“哎呀！那我可就得對不起男人了！”她就把雍糾打算怎么害死她父親的事全說出來了，急得那老婆子歪歪斜斜地跑去告訴祭足。

到底是雍糾給祭足殺了，鄭厲公子突只好逃到別國去。祭足打發使臣上衛國去接子忽回來，仍舊請他做了國君。子忽回來之后，簡直就沒有一天太平日子。宋、魯、蔡、衛都幫著子突來打鄭國。祭足還是用光守不攻的法子，一回一回地過了難關。可是他覺著鄭國太孤單了，總得有別的人幫助才行。他打算跟齊國交好。齊是大國，魯桓公又是齊襄公的妹夫，要是齊國和魯國能答應幫著子忽，鄭國就有了靠山了。這么著，祭足親自上齊國去見齊襄公。齊襄公答應了，想打發使臣回拜鄭國。忽然傳來個消息，說鄭國的高渠彌趁著祭足不在本國，殺了子忽，另立子？做了國君。新君派人召祭足回去，祭足只好回去。齊襄公氣得要命，當時就想去打子？和高渠彌。正好魯桓公和夫人文姜來了，齊襄公只好把打鄭國的事擱一擱。文姜來一趟多難哪！依齊襄公瞧來，什么事都沒像招待文姜那么要緊。