東山保衛戰正打得熱火朝天，值班參謀讓葉飛接聽毛澤東的電話。因路途遙遠，線路不好，聲音不清，華東軍區值班的副參謀長張翼翔便在中間一句一句地向兩邊傳話。

東山戰斗驚動毛澤東

毛澤東問：“葉飛，東山戰況如何？”葉飛沒想到東山戰斗竟然驚動了毛澤東，報告道：“敵人頂不住了，開始撤退了。”毛澤東問：“守東山的主官是誰啊？”葉飛答：“團長游梅耀，是個老革命了，指揮打仗有兩下子，這次表現得很出色。”毛澤東說：“葉飛，你要想清楚，東山登陸會不會是聲東擊西，分散吸引我們的注意力，然后他從別的地方打進來？你手上的兵力夠不夠？”葉飛回答：“我手上還有一個軍的機動兵力，不怕他從第二個方向打進來，我也一定注意敵人的動向。”

7月17日下午，解放軍第四十一軍增援部隊攻下了虎山，接近了國民黨主要登船地點湖尾灘，第二十八軍和第三十一軍增援部隊奪取了接近海邊的各制高點。不過，解放軍沒有海空軍力量，無法攔截國民黨軍撤退。至黃昏，19時許，解放軍消滅了國民黨軍的少量掩護部隊，胡璉率領其他部隊從海路逃回金門。

在東山島戰斗中，解放軍以傷亡、失蹤1250人的代價，殲滅國民黨軍3379人(其中斃傷2477人，俘虜842人)，還擊毀坦克2輛，擊沉小型登陸艇3艘，擊落飛機2架。但命運之神再次保佑了胡璉，這次又讓他溜走了。臺灣宣傳機構當時吹噓“完成任務成功轉移”，后來其戰史卻基本諱談此戰。

蔣介石“反攻大陸”成空談

毛澤東接到東山戰斗報告后，說：“東山戰斗不光是東山的勝利，也不光是福建的勝利，這是全國的勝利。”他還說：“你們頭腦要冷靜，不要輕敵，現在美帝、蔣介石就是看中你們福建了。”得知守備部隊傷亡不小，毛澤東還指示從家鄉抽調一個營以作補充。不久，從韶山開來的一個營500余人，加入了公安八○團的序列。

東山戰后，臺灣揚言報復，東山依然緊張。從八尺門通往汕頭和云霄的兩條公路，解放軍運載作戰物資的汽車絡繹不絕。葉飛倒希望胡璉再來決戰。但胡璉沒有再來，國民黨也一直沒有報復行動。東山在嚴陣以待之中，倒是在游梅耀建議、葉飛批準下，修了海堤以固海防，把八尺門與大陸連接起來了。從此，東山成了半島。

東山戰斗是國共兩軍在大陸的最后一次大規模作戰，此后，蔣介石雖然天天叫嚷“反攻大陸”，但終究沒能派出成建制的部隊登岸作戰。

金門炮戰胡璉僥幸逃命

胡璉從東山島逃回后，繼續受到重用。一年后，1954年6月，胡璉奉調回臺北任國民黨軍第一野戰軍團司令。1957年又奉調去金門，再次出任金門防衛司令，1957年7月升任二級陸軍上將。

胡璉在金門開山鑿洞不止，終于構筑了完整的環島防御體系。1958年8月22日夜，臺灣“國防部長”俞大維飛抵金門。第二天，俞大維視察了碉堡、戰壕、坑道和炮兵陣地，而后到達翠谷——金門防衛司令部就設在這個山谷里，準備出席將在水上餐廳舉行的晚宴。俞大維先與胡璉在招待所附近一塊平地上對坐晤談。須臾，胡璉起身，準備先去水上餐廳安排一下，但俞大維叫住了他：“伯玉，你等等，我還有事。”胡璉剛站定，便看到對面山坡有白色煙柱一陣一陣炸開，接著是沉悶震耳的爆炸聲。俞大維詫異，問：“那是我們在處理廢彈嗎？”胡璉答：“不是！”俞大維瞬間恍然醒悟，叫道：“伯玉，那是共軍在打炮呀！”

時間是下午5時30分，大陸首群數千發炮彈，一發緊跟著一發飛來，翠谷眨眼間變成死亡之谷。俞大維本能地蜷縮身體趴在地上，片刻，緊緊抓住胡璉的手臂說：“這里不安全，你跟著我走！”胡璉看到他已被彈片創傷多處，血流滿面。混亂中，兩人很快走散。胡璉幾個箭步竄進坑道，這才想起了俞大維，急問左右：“你們看到部長沒有？”回答：“沒有。”胡璉急命侍從們趕快出去尋找。10分鐘后，俞大維被兩名憲兵架進了坑道。“八二三”炮戰，令國民黨軍傷亡慘重：金門空軍副司令章杰、海軍副司令趙家驤當場斃命，金門防衛副司令吉星文傷重殞命，參謀長劉明奎也受重傷。胡璉因為俞大維叫了聲“等一等”，才沒有到水上餐廳去。也是他命不該絕，閻王爺又一次放他一條生路。

胡璉在越南又躲過一劫

得力助手趙家驤命殞孤島，令胡璉心灰意冷，他無意再任金門防衛司令部司令。越南戰爭期間，臺灣當局秘密派出軍事顧問團，協助南越建立“政戰”制度，代訓干部，并提供作戰物資。為助南越軍和美軍作戰，1964年，胡璉被任命為“駐南越大使館大使”。胡璉在南越8年，為南越政權反共、剿共出謀劃策，可謂不遺余力。因此，胡璉成了越共游擊隊的暗殺對象。1967年5月19日，兩名游擊隊員混入“中華民國駐越南大使館”，在胡璉的辦公室安裝了定時炸彈。胡璉每天上午都會在辦公室里辦公，但說來也巧，這天10點半胡璉剛好有個會。他從辦公室拿好文件走到隔壁的會議室還不足一分鐘，辦公室便傳來一聲巨響，后墻被炸了一個大洞。胡璉又完好無損地逃過一劫。

1972年，胡璉因病被免職回到臺北療養，任“總統府”戰略顧問，并晉升為一級陸軍上將。胡璉戎馬一生，晚年潛心苦讀古籍，研修歷史。他以68歲的高齡，在臺大注冊，進入臺大歷史研究所，專門選修了宋史和現代史。胡璉晚年還撰寫了回憶錄，回憶了他刻骨銘心的經歷。臨近畢業，他選定的博士論文題目是《宋太祖的雄略之面面觀與今昔觀》，大綱已初步擬好，并準備寫5萬字，卻因心肌梗塞于1977年6月22日在臺北猝然去世。根據胡璉遺言，其骨灰由臺北空運金門，靈葬于金門水頭灣海面。